'백 투더 ME' 선언한 미국 "중동이 미국의 핵심" (세상이야기 23.06.)

<출처> http://www.choicenews.co.kr/news/articleView.html?idxno=12752

미국이 중동 달래기에 나섰다. 미국 내 외교·안보 수장들이 잇따라 사우디아라비아 최고 실권자를 만난데 이어 아랍 국가들을 상대로 "협력하자"고 손을 내밀었다.

미국의 아프가니스탄전 철수 이후 중동 내 영향력이 커진 중국과 러시아를 견제하는 한편 급변하는 중동 정세 속에서 미국의 입지를 회복하려는 행보로 분석된다. 러시아와 이란도 세를 과시하며 미국의 움직임에 촉각을 곤두세웠다.

 

"미국, 중동 떠나지 않았다"

토니 블링컨 미 국무장관은 7일(현지시간) 사우디 리야드에서 열린 미·걸프협력회의(GCC) 장관급 회의에 참석해 "미국은 중동을 떠나지 않았다"고 말했다.

블링컨 장관은 개회사를 통해 "미국은 이 지역(중동)에 계속 머물 것"이라며 "우리는 여러분과 협력 관계를 맺는데 많은 투자를 하고 있다"고 밝혔다. 이어 "GCC는 더 안정적이고 안전하며 더욱 번영하는 중동에 대한 미국 비전의 핵심"이라고 강조했다.

블링컨 장관의 이런 발언은 중동에서 힘을 키우고 있는 중국을 겨냥한 것으로 분석된다. 중국은 조 바이든 행정부 들어 미국이 중동에서 인도·태평양 지역과 유럽으로 외교 중심 축을 이동한 틈을 타 중동 지역에 공을 들여왔다.

 

중국은 특히 아랍의 맹주 국가인 사우디와의 협력을 강화했다. 사우디 원유 수입량을 늘리는 대신 중국 위안화 결제비율을 늘린 게 대표적 예다. 중국은 올 3월에 앙숙 관계인 사우디와 이란이 외교 관계를 7년 만에 정상화하는데 중재 역할을 했다.

반면 미국과 사우디 관계는 2018년 10월 사우디의 반체제 언론인 자말 카슈끄지 암살 사건 이후 틀어졌다. 바이든 행정부가 카슈끄지 암살 배후로 사우디를 지목하면서다. 이 때문에 우크라이나 전쟁 이후 사우디는 미국의 증산 요구를 무시하는 등 미국과 사우디 관계는 악화일로를 걸었다.

이런 상황을 의식해 블링컨 장관은 이번 중동 방문에서 사우디와 관계개선에 힘썼다. 전날 무함마드 사우디 왕세자를 1시간40분간 만나 이스라엘과 사우디의 외교 정상화 등에 논의했다. 지난달 7일 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관이 빈살만 왕세자를 만난 지 한 달 만이다.

 

이날 블링컨 장관은 파이살 빈 파르한 사우디 외교장관과 양자 회담을 했다. 미 국무부는 "두 장관이 테러에 맞서고 중동의 안정 등을 위해 협력하기로 뜻을 모았다"고 전했다.

 

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🌳 : 사진은 그냥 간지나서 살라ㅎ앗딘.... I am not those men.. 사우디가 오일을 넘어서 새로운 문화 국가로 나아가려고 한다더니.. 진짜 머리 잘 썼다고 생각이 드네요. 과연 의도했을까... 미국이 중동에 다시 들어가 입지를 굳힌다면 뭐가 변할지 파악해보는 것도 좋겠네요. 사우디는 국익에 따라 미국을 취사선택할 수 있는 입장이 됐고..

 

https://www.hankyung.com/international/article/202306086491i

'백 투더 ME' 선언한 미국…블링컨 "중동이 미국의 핵심"